石竹(张延 饰)被撤了厂长职务,让这个本就有些凌乱的家雪上加霜,张兰芬(杜鹤 饰)虽然很同情周家的遭遇,但接受上级的指派,她还是去做了石竹的思想工作,称政治处和县委要把她和子女们的户口都迁到街道上,可是有一个前提,那就是她必须让一个孩子去下乡插队,石竹长叹了一口气,哪一个她都舍不得。
周晓扬马上就要去参军了,大家都有些舍不得,整个家笼罩在一种特殊的氛围里,周晓柳(孙爽 饰)想打破这种气氛,声称当兵没什么大不了,还把死字挂在了嘴边,这对于参军出征是一种忌讳,石竹听后气愤不已,抬手给了她一记耳光,打得周晓柳瞬间没了脾气。其实,周晓柳比谁都舍不得大哥离开,但是她不知道该如何去表达,周晓扬见状急忙上前安慰,随后他又去向赵迎彤(陶珞依 饰)告别,石竹在家里默默地剥鸡蛋等待周晓扬回来,她虽然不舍,但只能把这份情感藏在心里。
周晓杨(吴其江 饰)从始至终也没有明白石竹的良苦用心,他因为不放心赵迎彤,以自己当兵为条件,要求母亲不要对林月如(杨阳 饰)和赵迎彤太过于绝情,面对大儿子的请求,石竹承认她并不是铁石心肠之人,之所以这样做都是迫不得已,她表示会把赵迎彤当成自己的儿媳来看待,还拿出了原本准备好的鸡蛋,周晓扬瞬间明白了母亲的心意。参军当天,家里人都到街上送行,石竹和赵迎彤都痛哭流涕,依依不舍,石竹看到司马俊(赵君 饰)也在旁边,怕赵迎彤和周晓杨当众牵手会被司马俊当成把柄,于是上前狠心地将两人拉开。
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送走了周晓杨,赵迎彤还未从悲伤的情绪中解脱出来,她恳求石竹也想办法让自己参军,去追随周晓扬,但石竹知道没有这种可能性,她刚想安慰失望的赵迎彤,却看到司马俊出现在身旁,她只好狠心对赵迎彤说起了狠话,内心却是无比痛苦,暗自下决心,等事情平息之后,一定要好好弥补赵迎彤。司马俊觉得石竹有这样的态度非常正确,认为石竹也会识时务地劝说周青(宋佳伦 饰)改变主意,于是提出要安排她跟周青见一次面。
好不容易有了探视的机会,石竹赶紧准备好一些东西,可是刚一出门就看到几个子女都拥了上来,都要跟她去看爸爸,这是根本不可能的事情,石竹劝说子女们顾全大局,等她了解了父亲的详细情况,回来告诉他们。夫妻二人多日不见,这次会面不由得感慨万千,二人一起回忆当年相识相爱的情景,在这个苦难的时候算是找到了一些慰藉。为了不连累石竹和孩子们,周青主动向石竹提出离婚的要求,却被石竹断然拒绝,但周青觉得这是目前最好的选择,随后向江振海(任大为 饰)提交了离婚申请。
司马俊得知周青在见过石竹之后提出了离婚申请,认定他这是要顽抗到底了,于是马上给周青的案子定了性并上报到省军区,司马俊把赵如海(袁满 饰)叛逃事件的责任全部推给了周青,省军区很快下达了命令,撤掉周青的所有职务,下放到黑龙江垦区兴凯湖农场去接受劳动改造。周青早就料到会有这样的结果,他表示欣然接受,石竹却是难掩心中愤怒,她当场怒骂司马俊居心叵测,虽然石竹不愿意签字离婚,但她和周青的婚姻关系已经被判定。
临走之前,周青还是没能见上孩子们一面,石竹悲痛不已,担心周青此去凶多吉少,她哭着表示自己永远是周青的老婆,而这个家她永远不会让它散掉的。周青被带上了汽车,所有团部士兵都站在路旁驻足敬礼,表达了对这位老首长的敬意,周青也很是感动,他走到大门口回头给大家还了一个军礼,江振海对周青敬佩有加,司马俊则是面色凝重,连自己也不知道是喜还是忧。