1998年9月，11岁的彭杨便成为了四川省舞蹈学校的舞蹈表演专业的学生。2002年7月，彭杨获得了四川省青少年艺术大赛舞蹈比赛个人优秀表演奖。2003年8月，彭杨参加了中国青少年艺术大赛第七届桃李杯舞蹈比赛，并凭借表演个人舞《黄孩子》和群舞《岁月如歌》获得个人优秀表演奖、以及群舞金奖。2004年8月，彭杨还获得了中国国际广告模特大赛四川赛区总决赛十佳广告之星；同年9月，彭杨进入高考复读中心补习文化基础课程。2005年6月，彭杨参与了吴镇宇主演的电影《血战到底》成都选角活动，并最终进入了面试阶段；同年9月，经过一年刻苦努力的复习，彭杨以高考成绩超过录取分数线75分、专业名次音乐剧表演本科第3名、导演系表演专业本科第4名的表现被中央戏剧学院表演系录取。2006年5月，彭杨获得了中央戏剧学院学生戏剧小品大赛优秀戏剧小品奖、及个人最佳表演奖。
2007年7月，还在中央戏剧学院就读的彭杨便赴罗马尼亚参加了第十届国际戏剧工作室活动的演出，并参演了埃斯库罗斯的《奠酒人》和莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》；同年10月，彭杨又赴韩国参加了第三届大学生音乐剧节，并参与演出了音乐剧《伪君子》。
2008年3月，彭杨参加了中央电视台3.15晚会，并主演了小品《惊梦》；同年5月，彭杨再次赴罗马尼亚参加了国际莎士比亚戏剧节、克鲁日国际大学生戏剧节、以及布加勒斯特国立戏剧电影大学戏剧工作室的演出活动；同年12月，彭杨又参演了中央戏剧学院与美国百老汇合作的音乐剧《名扬四海》，此剧同时也是彭杨在中戏的毕业作品；此外，彭杨还出演了个人的首部电影作品《校园冬天》。
2009年，彭杨出演了正式踏入演艺圈的首部电视剧作品，他在与张翰、俞灏明、郑爽等艺人合作出演的湖南卫视自制青春励志剧《一起来看流星雨》中饰演了气质高雅且优美动人的钢琴老师于馨，而此剧则以平均收视率1.9%、最高收视率3%、收视份额7.73%的成绩从开播到结束一直占据同时段电视剧收视第一的位置；同年，彭杨还与王雨、缪婷茹、苏小刚共同主演了根据路遥同名小说改编的现代言情剧《人生》。
2010年，彭杨与蓝正龙、张嘉倪、颖儿丁联袂出演了仰国执导的时尚励志剧《丝丝心动》，并在剧中饰演混合了天使与魔鬼双重特质的美女主播韦玲；同年，彭杨还继续与张翰、俞灏明、郑爽等艺人合作出演青春励志剧《一起来看流星雨》的续集《一起又看流星雨》，彭杨则依然在剧中饰演钢琴老师于馨。
2011年，彭杨与王学兵、刘佩琦、车永莉联袂主演了根据长篇小说《潜伏》改编的谍战情感剧《暗红1936》，并在剧中饰演了为爱牺牲的痴情女教师黄秀玉；随后，彭杨又与岳红、侯勇、薛山共同出演了都市情感剧《一家不说两家话》；同年，彭杨还出演了个人的首个古装角色，她在穿越冒险剧《四手妙弹》第七单元《尺璧非宝》中饰演了美丽机智却命运多舛的女主角周怀瑾。
2012年，彭杨与任重、韩雨芹、丁志诚合作主演了都市生活剧《三十而立》，并在剧中饰演了心思慎密却徘徊在现实和梦想之间的服装设计师安如意；同年，彭杨还与高梓淇、海陆、万茜联袂出演了都市爱情轻喜剧《我家有喜》，并在剧中饰演了腹黑干练且美貌性感的职场美杜莎韩芷苓。
2013年，彭杨与曾黎、田征、李成儒等演员共同出演了现代生活剧《妻子不设防》；同年，彭杨还与李晟、李承炫、李曼等众多艺人合作出演了根据林语堂先生同名小说改编的年代言情剧《新京华烟云》，并在剧中饰演了追求爱情梦想的悲情女子曹丽华。