大堂之上,唐大人欲对死者的家人动刑,幸得果格格(王艳 饰)及时赶来用御赐的哭丧棒救了二人,并要求与二老关在一起。在监牢里二老把实情告诉了果格格,原来,死者才是真正的李春立,他考中生员后,由于家里贫穷,被官府将喜报隐匿。而当地李乡绅胸无点墨的儿子却改名李春立,通过行贿,顶替真正的李春立取得了功名,而真正的李春立却浑然不知。
弘历(黄少祺 饰)设计在南阳摆下赛诗会,在赛诗会中,俞鸿图点中的那几位才子都是冒名顶替的假货,一比之下,不由笑话百出。当然他们都已学业荒疏已久作为托辞。而福敏则故意大肆贬低河南学子,台下的河南众乡亲愤愤不平,有几位与秀才重名的乡民于是有了机会,满腹经纶的他们上台与福敏车轮大战,这一切弘历都看在眼中。
回到府里,弘历训斥俞鸿图,并要带俞鸿图进京面圣。庄亲王为了毁灭证据把河南考试的试卷烧毁,李大川也被灭口。到了金銮宝殿,雍正以失察之罪罢免了俞鸿图的官,但庄亲王为了以防万一又将俞鸿图灭口。假李春立为了避免皇上用自己的笔迹和真的李春立的笔迹对比,弄伤了自己手腕,皇上无奈只好作罢。
随后雍正斥责弘历,不该当众让那几个假才子出丑,这样百姓会以为那些有功名的人都是假冒舞弊所得,而科举是国家进仕之道,不允许怀疑和动摇。最后决定那些得了功名的,不管是否名正言顺,只要在官任上还算称职,也就不必追究了,否则就会动摇国体。
弘历功过抵消,而弘历知道李杜之死是弘昼(张默 饰)所为,但为了保护弘昼就没有申辩,过后只是将那幅郎大人做的画交给弘昼,画揭示的杀人凶手就是弘昼,弘昼深感愧疚。弘历和果格格把翰林院对李杜的祭奠送给李杜的父母,目送他们回乡。弘历和果格格的误会也烟消云散,这个故事就这样结束了。
第20集